Page 37 - Regola di San Benedetto

Capitolo LVIII - Norme per l’accettazione dei fratelli

Quando si presenta un aspirante alla vita monastica, non bisogna accettarlo con
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troppa facilità, ma, come dice l’Apostolo: «Provate gli spiriti per vedere se ven-
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gono da Dio». Quindi, se insiste per entrare e per tre o quattro giorni dimostra di
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saper sopportare con pazienza i rifiuti poco lusinghieri e tutte le altre difficoltà op-
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poste al suo ingresso, perseverando nella sua richiesta, sia pure accolto e ospita-
to per qualche giorno nella foresteria. Ma poi si trasferisca nel locale destinato ai
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novizi, perché vi ricevano la loro formazione, vi mangino e vi dormano. Ad essi
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venga inoltre preposto un monaco anziano, capace di conquistare le anime, con
l’incarico di osservarli molto attentamente. In primo luogo bisogna accertarsi se
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il novizio cerca veramente Dio, se ama l’Ufficio divino, l’obbedienza e persino le
inevitabili contrarietà della vita comune. Gli si prospetti tutta la durezza e
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l’asperità del cammino che conduce a Dio. Se darà sicure prove di voler perseve-
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rare nella sua stabilità, dopo due mesi gli si legga per intero questa Regola e gli
si dica: «Ecco la legge sotto la quale vuoi militare; se ti senti di poterla osservare,
entra; altrimenti, va’ pure via liberamente». Se persisterà ancora nel suo proposi-
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to, sia ricondotto nel suddetto locale dei novizi e si metta la sua pazienza alla pro-
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va in tutti i modi possibili. Passati sei mesi, gli si legga di nuovo la Regola, per-
ché prenda coscienza dell’impegno che sta per assumersi. E se continua a perse-
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verare, dopo altri quattro mesi, gli si legga ancora una volta la stessa Regola. Se
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allora, dopo aver seriamente riflettuto, prometterà di essere fedele in tutto e di ob-
bedire a ogni comando, sia pure accolto nella comunità, 15. ma sappia che anche
l’autorità della Regola gli vieta da quel giorno di uscire dal monastero e di sot-
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trarsi al giogo della disciplina monastica che, in una così prolungata deliberazione,
ha avuto la possibilità di accettare o rifiutare liberamente. 17. Al momento
dell’ammissione faccia in coro, davanti a tutta la comunità, solenne promessa di
stabilità, conversione continua e obbedienza, al cospetto di Dio e di tutti i suoi
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santi, in modo da essere pienamente consapevole che, se un giorno dovesse com-
portarsi diversamente, sarà condannato da Colui del quale si fa giuoco. Di tale
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promessa stenda un documento sotto forma di domanda, rivolta ai Santi, le cui re-
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liquie sono conservate nella chiesa, e all’abate presente. Scriva di suo pugno il
suddetto documento o, se non è capace, lo faccia scrivere da un altro, dietro sua
esplicita richiesta, e lo firmi con un segno, deponendolo poi sull’altare con le pro-
prie mani. Una volta depositato il documento sull’altare, il novizio intoni subito
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il versetto: «Accoglimi, Signore, secondo la tua promessa e vivrò; e non deludermi
nella mia speranza». Tutta la comunità ripeta per tre volte lo stesso versetto, ag-
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giungendovi alla fine il Gloria. Poi il novizio si prostri ai piedi di ciascuno dei
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fratelli per chiedergli di pregare per lui e da quel giorno sia considerato come un
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membro della comunità. Se possiede dei beni materiali, li distribuisca in prece-
denza ai poveri o li doni al monastero con un atto ufficiale senza riservare per sé la