Page 25 - La grandezza dell'anima

vivente, quindi non si dovrebbe dubitare che appartengano piuttosto all'anima.
Difatti noi possiamo osservare che vi sono maggiori energie nei fanciulli già
grandicelli che nei bimbi e che gli adolescenti e i giovani gradualmente
acquistano vigore, il quale gradualmente decresce con l'invecchiarsi
dell'organismo. Il fenomeno, a mio avviso, è un indizio non trascurabile che
l'anima sviluppa con l'organismo e poi s'invecchia.

Esercizio e allenamento.

21. 36. A. - Non è del tutto illogico quanto dici. Ma io ritengo che le energie non
consistono nello sviluppo del corpo e nel crescere dell'età, quanto piuttosto
nell'allenamento e nell'irrobustimento organico. E per provarlo, ti chiedo se
consideri di maggiori energie un individuo che cammina di più e si stanca di
meno di un altro.
E. - Sì.
A. - Io da fanciullo, allenandomi nel camminare
perché spinto dal desiderio di prender nidi di uccelli, percorrevo più strada che
da adolescente, quando mi diedi ad altri interessi, i quali mi costringevano alla
vita sedentaria. Perché dunque si dovrebbero riconoscere maggiori forze all'età
che aumenta e mediante essa all'anima in crescita? Ora gli istruttori di palestra
non osservano nella costituzione fisica degli atleti la mole e la statura, ma con
molta competenza la forza delle braccia, l'elasticità dei muscoli e la proporzione
generale della corporatura e da qui prevalentemente rilevano indizi
dell'energia. Ma anche tutte queste qualità valgono poco, se non si aggiunge il
vigore dell'arte e dell'esercizio. Spesso si è perfino potuto osservare che uomini
di grande corporatura sono stati superati da individui di piccola e bassa
corporatura, tanto nel sollevare come nel portare pesi o anche nella lotta stessa.
E si sa che anche un olimpionico può stancarsi nel camminare più d'un merciaio
ambulante, che con un solo dito potrebbe esser messo a terra dall'altro. Dunque
noi consideriamo grandi le forze, non tutte indiscriminatamente, ma quelle che
sono più adatte ad uno scopo. Inoltre valgono di più la complessione e
conformazione fisica che la grande statura. Infine l'allenamento conferisce tanto
da rendere credibile l'episodio di quel tizio che, sollevando ogni giorno un
vitellino, riuscì a sollevarlo e sostenerlo, anche quando divenne toro, senza
sentire il peso maggiore che gradualmente si aggiungeva. Quindi le forze
dell'età più matura non indicano che l'anima è cresciuta con l'organismo.

Moti naturali e violenti.

22. 37. Tuttavia i corpi degli animali hanno energie maggiori in proporzione alla
loro grandezza. Ne è ragione questo fatto. Per legge naturale i pesi minori
cedono ai maggiori, non solo quando per propria tendenza sono mossi alla
propria sfera, come i corpi di acqua e terra verso l'infimo centro della terra e
quelli di aria e fuoco verso l'alto, ma anche quando, o perché scagliati da una
macchina, ovvero lanciati o spinti o respinti, sono da una forza estranea mossi