Page 16 - La Preghiera

2. Ma che bisogno c’è di enumerare coloro che, pregando come si conviene, ottennero da Dio le
più grandi grazie, potendo ciascuno scegliersi parecchi esempi dalle Scritture? Anna ottenne la
nascita di Samuele che fu annoverato insieme a Mosè; siccome non aveva figli, credette e pregò
il Signore; Ezechia, senza figli, e saputo da Isaia che sarebbe morto, pregò e fu compreso nella
genealogia del Salvatore. Il popolo stava ormai per soccombere sotto un unico editto, frutto
delle insidie di Aman: ma essendo stata ascoltata la preghiera e il digiuno di Mardocheo ed
Ester, oltre alla festa di Mosè, procurarono al popolo «un giorno di letizia di Mardocheo». E
anche Giuditta, avendo rivolto una santa preghiera, con l’aiuto di Dio vinse Oloferne, e una sola
donna ebrea segnò con un marchio d’infamia la casa di Nabucodonosor. Anania e Azaria e
Misaele, essendo stati esauditi, furono fatti degni di ricevere «il vento spirante rugiada» che
impedì l’azione del fuoco. Le preghiere di Daniele fecero tacere i leoni nella fossa di Babilonia; e
Giona, non disperando che sarebbe stato ascoltato dal ventre del pesce che l’aveva inghiottito,
portò a termine, una volta uscito dal ventre del pesce, il resto della sua missione profetica a
Ninive.

Vittorie spirituali ottenute con la preghiera

3. Anche ciascuno di noi, ricordando con gratitudine i benefici ricevuti, se volesse lodarne Dio,
quanti ne avrebbe da enumerare! Quelle anime, infatti, che sono state tanto senza prole,
accortesi della sterilità nelle più intime fibre dello spirito e della infecondità della mente, rese
come gravide dallo Spirito Santo, in virtù di una costante preghiera, hanno generato parole
salvifiche piene dei precetti di verità. D’altronde, quanti nemici non furono abbattuti, pur
combattendoci con immenso numero di forze ostili e volendo staccarci dalla fede in Dio!
Avendo confidato «questi nei carri, quelli invece nei cavalli, ma noi nel nome del Signore»,
pregando vediamo che «veramente il cavallo è fallace per salvare». Colui che ha confidato nella
lode a Dio – infatti Giuditta vuol dire lode – vince spesso il capo dei nemici simboleggiato nella
parola ingannevole e suasiva che getta il terrore perfino tra quelli che si credeva avessero fede.
Quanti ancora, caduti in tentazioni spesso difficili a superarsi e più brucianti di qualsiasi
fiamma, non riportarono sofferenza alcuna, bensì passarono completamente illesi non
ricevendo neppure l’eventuale danno dell’odore del fuoco nemico. Si devono portare ulteriori
esempi? Non abbiamo fatto con la preghiera tacere sovente delle fiere scatenate, altrettanti
spiriti maligni e uomini cattivi, che non poterono conficcare i loro denti nelle membra divenute
di Cristo? Spesso infatti per ciascuno dei santi «il Signore spezzò le mascelle dei leoni e si
strussero come acqua che scorre via». Conosciamo, per la verità, di quelli che frequentemente
trasgredirono i comandamenti di Dio, che in bocca alla morte infuriante fin dall’inizio contro di
loro si salvarono con la penitenza da simile perdizione e non dubitarono di poter venire salvati
quando già la morte li aveva in potere nel suo ventre: «E li aveva divorati la morte, nella sua
forza, ma Dio di nuovo asciugò tutte le lacrime da ogni volto».

Significato allegorico delle grazie materiali

4. Quanto ho detto lo ritengo molto necessario dopo l’enumerazione di quelli che con la
preghiera ricevettero un aiuto; cercando di distogliere quanti desiderano la vita spirituale che è
in Cristo dal pregare per le piccole cose della terra, e di volgere quelli che mi leggeranno ai beni
eccelsi di cui erano esempi i casi esposti. Giacché ogni preghiera, per ottenere quelle grazie
spirituali e mistiche, è sempre fatta da colui che milita «non secondo la carne, ma mortifica gli
atti della carne secondo lo spirito», poiché quelle cose, che se scrutiamo attentamente ci sono
presentate per via dell’interpretazione mistica, sono preferibili ad ogni beneficio che sembra
toccare a quelli che pregano secondo il senso letterale. Dobbiamo infatti aver cura che la nostra
anima non diventi sterile ed infeconda, se ascoltiamo la legge spirituale con orecchie spirituali,
per cessare di essere sterili ed infecondi e per venire esauditi al pari di Anna ed Ezechia; e
affinché siamo liberati come Mardocheo, Ester e Giuditta dalla malvagità dei nemici spirituali
che ci tendono insidie. E poiché l’Egitto è una fornace di ferro, simbolo di ogni luogo terrestre,
chiunque sia sfuggito alla malizia della vita umana e non sia stato bruciato dal peccato, né abbia

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