Page 35 - 83 Questioni diverse

abbiamo detto che queste due età sono l’infanzia e la fanciullezza del genere
umano. L’adolescenza, la giovinezza e la maturità, cioè da Abramo a Davide, poi
fino alla deportazione babilonese e successivamente fino alla venuta del Signore,
sono rappresentate da quattordici generazioni: il numero sette è raddoppiato per il
medesimo motivo dei due sessi, poiché al numero cinque, che sono i sensi del
corpo, si sono aggiunte l’azione e la conoscenza. La vecchiaia infine occupa di
solito uno spazio di tempo corrispondente a tutte le altre età. Poiché si dice che la
vecchiaia comincia a sessant’anni e che la vita umana può arrivare fino a
centoventi anni, è chiaro che la vecchiaia da sola può essere tanto lunga quanto
tutte le età precedenti. È quindi incerto di quante generazioni sia composta
l’ultima età del genere umano, che va dalla venuta del Signore sino alla fine del
mondo. Dio ha voluto che ciò rimanesse utilmente nascosto, come sta scritto nel
Vangelo e come attesta l’Apostolo, dicendo che il giorno del Signore verrà come
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un ladro di notte .
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3. Ma nella sesta età il genere umano è stato visitato dall’umile venuta del Signore,
come è precedentemente dimostrato dalle diverse generazioni. In questa visita
cominciò a disvelarsi la profezia, che era rimasta nascosta nelle cinque età
precedenti. Poiché Giovanni personificava la profezia, come si è già detto, nasce
pertanto da genitori anziani, quasi a significare che quella profezia comincia a
rivelarsi durante la vecchiaia del mondo. Inoltre, come sta scritto, sua madre
rimane nascosta per cinque mesi: Elisabetta si tenne nascosta per cinque mesi . Al
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sesto mese viene visitata da Maria, la madre del Signore, e il bambino esulta nel
grembo, simbolo della profezia che comincia a svelarsi sin dalla prima venuta del
Signore, nella quale si è degnato mostrarsi nell’umiltà: ma come nel grembo, cioè
non tanto chiaramente da essere riconosciuta da tutti in piena luce. Noi crediamo
che questo avverrà alla seconda venuta del Signore, quando verrà nella gloria.
Precursore di questa venuta sarà Elia, come della prima è stato Giovanni. Per
questo il Signore dice: Elia è già venuto e gli uomini gli hanno fatto molte cose; e se lo
volete sapere, egli è Giovanni Battista che deve venire . Con lo stesso spirito e con la
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stessa forza, come nell’ufficio dell’araldo che precede, uno è già venuto e l’altro
verrà. Per questo, sotto l’ispirazione di cui fu ripieno il profeta suo padre, si dice
che anche questo Giovanni sarà precursore del Signore con lo spirito e la forza di
Elia . Trascorsi tre mesi con Elisabetta, Maria tornò a casa sua . Con questo
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numero mi sembrano indicati la fede nella Trinità e il battesimo nel nome del
Padre, del Figlio e dello Spirito Santo col quale, mediante l’umile venuta del
Signore, il genere umano viene purificato e preparato alla sua venuta futura nella
gloria.

59. - LE DIECI VERGINI

1. Tra le parabole raccontate dal Signore quella riguardante le dieci vergini procura
di solito molta fatica agli studiosi. E molti hanno sicuramente proposto numerose
interpretazioni che non sono incompatibili con la fede. Bisogna però indagare
accuratamente se l’interpretazione si adatti a tutte le sue parti. Ho letto anche in