Page 3 - La natura del corpo e dell'anima
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Guglielmo di Saint-Thierry


                                                   LA NATURA
                                       DEL CORPO E DELL’ANIMA



                                                       PROLOGO

                                                                           Teofilo a Giovanni, salute!

                  1. Tra i greci è celebre il responso di Apollo Delfico: «Uomo, conosci te stesso».
                  La  medesima  cosa  afferma  anche  Salomone,  o  meglio  Cristo,  nel  Cantico  dei
                  cantici:  «Se  non  ti  conosci,  esci».  Chi  infatti  non  dimora,  contemplando  la
                  sapienza, nella realtà sua propria, necessariamente esce, per vana curiosità, in
                  una realtà che gli è estranea. L’uomo, che è dotato di ragione, se non è aiutato
                  dalla grazia a fatica può giungere col suo pensiero a conoscere se stesso; e anche
                  questo non gli giova a nulla, se non si eleva dalla conoscenza di ciò che egli è
                  alla  conoscenza  di  colui  dal  quale  ha  origine,  e  che  è  sopra  di  lui.  Errore
                  deplorevole  è  dunque  per  l’uomo,  e  deplorevole  insipienza,  disperdere  le
                  proprie forze intellettuali nel mondo esterno, in cose estranee, quando la natura,
                  o meglio il creatore della natura, Dio, gli ha assegnato, nella sua stessa realtà, un
                  compito tanto grande nel quale impegnarsi.

                  2.  Esamineremo  dunque  per  quanto  possibile,  con  cura,  dentro  e  fuori,
                  nell’anima  e  nel  corpo,  il  nostro  microcosmo,  cioè  l’uomo,  questo  piccolo
                  mondo, così da innalzarci, per mezzo dell’intelligenza di ciò che in noi si può
                  vedere e percepire, sino all’Autore di tutte le cose, visibili e invisibili. Diremo
                  dapprima qualcosa sulla natura del corpo, poi parleremo di ciò che è proprio
                  dell’anima.  Devi  sapere,  ad  ogni  modo,  che  quanto  leggi  non  è  mio.  Io  ho
                  raccolto qui, in un solo scritto, passi tratti in parte da libri di filosofi e di medici,
                  in parte da libri di dottori della Chiesa. Non mi sono limitato a riportare il loro
                  pensiero, ma ho riferito quanto hanno detto o scritto così come da essi è stato
                  esposto.



                                                        LIBRO I
                                         LA NATURA DEL CORPO UMANO

                  [Gli elementi]
                  3. Ogni corpo animale è “tetraformato”, vale a dire è composto da quattro costi-
                  tuenti. Una cosa è infatti ciò che è “tetraformato”, altra cosa sono i costituenti da
                  cui  risulta.  Questi  sono  i  quattro  elementi.  Ciascuno  dei  quattro  elementi  ha
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